本書是一部講述德國納粹崛起的通俗歷史著作。作者從20世紀20~30年代旅居德國的美國人的視角，以政治外交、新聞記者、文藝體育等身份各異的美國人的親身經(jīng)歷為材料，展現(xiàn)一戰(zhàn)后的德國政治、經(jīng)濟、思想、文化、日常生活等方面萬花筒般的景象，展現(xiàn)希特勒和納粹黨逐步攫取權力、擴張軍隊、灌輸極權思想，使德國走向深淵的過程；并揭示了導致美國政府和民眾對納粹德國警惕不夠、對二戰(zhàn)準備不足的主要心理誤區(qū)。

作者通過梳理和分析當時目擊者的證詞，使兩次世界大戰(zhàn)之間德國政治的發(fā)展脈絡清晰可見，以全新的視角向讀者講述了希特勒和納粹黨一步步攫取德國政壇權力，爬上歐洲權力巔峰的扣人心弦的歷史景象。